La familia Coccinellidae incluye alrededor de 6000 especies de insectos hoy en día. Sus representantes son comunes en todos los climas, excepto los extremadamente fríos.

La familia Coccinellidae pertenece a la clase Insecta, orden Coleoptera, suborden Polyphaga, series Haplogastra. superfamilia Cucujoidea.

Algo de Historia: Durante el siglo XIX  diversos autores dieron nombre a grupos de Coccinellinae,  pero fue Emile Mulsant en 1850 el primero en generar un intento de clasificación completa, que abarcara la totalidad de la familia. Su clasificación se mantuvo con solo modificaciones menores durante más de un siglo. Fue así cuando a Korchefsky se le encargó los fascículos del Coleopterum Catalogus, publicados en 1931 y 1932 relativos a la familia, su clasificación fue básicamente la de Mulsant. Lo mismo hizo Blackwelder en 1945, cuando publicó su catálogo de los coleópteros de Sudamérica, Centroamérica y el Caribe.
Esta clasificación inicial solo contemplaba tres subfamilias: Lithophilinae, Epilachninae y Coccinellidae. Era a todas luces insatisfactoria, como lo hacia notar el gran entomólogo ingles Robert Crowson en 1955, ya que Lithophilus era solo un género aberrante de con tarsos tetrámeros, y Epilachninae era un grupo de aparición probablemente reciente, que reunía especies de hábito fitófago.
Pero en 1968 el entomólogo japonés Hiroyuki Sasaji, utilizando una mezcla de análisis tradicional con taxonomía numérica, estableció por primera vez una clasificación de la familia basada en una análisis comparativo de especies de todas las tribus principales. Definió seis subfamilias: Sticholotinae, Scymninae, Chilicorinae, Coccidulinae, Coccinellinae y Epilachninae. Adicionalmente clarificó la situación de una serie de tribus que estaban erróneamente delimitadas. La clasificación de Sasaji fue rápidamente reconocida por los especialistas. Desdichadamente Sasaji solo consideró géneros de la zona oriental, por lo cual una serie de situaciones relativas a especies sudamericanas quedó sin resolver. Hoy en dia el sistema de Sasaji, si bien básicamente ha sido aceptado, ha sufrido una serie de modificaciones tanto a nivel de subfamilias como de tribus, y el sistema general esta lejos de hallarse en un estado concensuado.
Algunos de los cambios considerados con posterioridad a Sasaji incluyen las proposiciones de J.Chazeau, Helmut Fursch, Ivo Kovár, Robert D. Gordon y Christian Duverger, que incluyen la proposición de una nueva subfamilia Ortaliinae, y la separación de la subfamilias, Azynae y Exoplectrinae de Coccidullinae, y la reubicación de numerosas tribus entre las subfamilias. En el caso de Duverger, este autor hace una separación mucho más detallada para el nivel de subfamilias, contabilizando 18 de estas.

SUBFAMILIAS DE COCCINELLIDAE PRESENTES EN CHILE

En Chile se han encontrado representantes de 5 subfamilias de Coccinellidae, siendo notorias las ausencias de Chilocorinae y Epilachninae, familias con gran representación en la región neotropical. Si se sigue la proposicion de Kovár de considerar la familia Ortaliinae para Rodolia, habría una sexta familia introducida.

Subfamilia Sticholotidinae
Pequeñas chinitas de colores oscuros y brillantes, que apenas se alzan sobre el milímetro y medio. Se caracterizan por sus palpos maxilares con el último articulo oblongo. Pocas especies en Chile

Subfamilia Coccidulinae
Especies de tamaño medio, alrededor de tres milímetros. Poseen antenas relativamente largas, y su superficie esta cubierta de pilosidad la cual puede ser más o menos abundante. Se han señalado aproximadamente dos docenas de especies para Chile.

Subfamilia Exoplectrinae
Cercana a la anterior y de aspecto muy similar, se caracterizan por poseer solo cinco segmentos visibles en el abdomen. Algo más de media docena de especies en el país.

Subfamilia Scymninae
Chinitas habitualmente de hermosos diseños aunque pequeñas, normalmente de alrededor de dos milímetros. Su característica más relevante son sus antenas cortas y epipleuras no enteras. En Chile aproximadamente dos docenas de especies, (se incluyen aquí a Rodolia cardinalis y Cryptolaemus monstrouzieri, especies de origen australiano, transferidas a Ortaliinae y Coccidullinae respectivamente por Kovár).

Subfamilia Coccinellinae
Reúne las especies que la gente habitualmente identifica como chinitas. Su tamaño promedio es de tres milímetros en las especies chilenas. Se caracterizan por su cuerpo brillante  de colores generalmente rojos y anaranjado, y sus palpos muy securiformes. En Chile algo más de dos docenas de especies reconocidas.

Clave de subfamilias de Coccinellidae presentes en Chile (*)

(*)    La clave que se presenta está simplificada  a fin de facilitar su uso para las especies chilenas. Es aplicable solamente a Chile, pudiendo no ser adecuada si se consideran especies de otros países