Especie de origen indo-australiano (descrita originalmente de Australia), fue introducida en los Estados Unidos como gran predador de chanchitos blancos. Se la introdujo en Chile a partir de 1931, y desde entonces ha sido criada y distribuida a los huertos, especialmente en la zona central del país. Ultimamente se la ha encontrado en Isla de Pascua.

En los últimos años INIA La Cruz ha introducido un par de razas de mucho interés en el país: una raza resistente al frío, y otra especializada en el control de la conchuela negra del olivo. Estas razas son el producto de selección genética, y constituyen importantes mejoras en las técnicas de control de plagas.

Chanchitos Blancos

Estas importantes plagas agrícolas (Hemiptera Pseudococcidae) son el alimento preferido de Cryptolaemus montrouzieri. Son abundantes en huertos y jardines, reconociéndoselos con facilidad por las abundantes secreciones algodonosas que producen, y bajo las cuales se los encuentra.

Tarsos:
De tres segmentos (trímeros). No existe vestigio de un cuarto segmento en la base del último.

Pronoto (lado inferior)
Obsérvese la convexidad de la parte delantera del prosterno, que cubre las piezas bucales cuando la cabeza está en reposo

Puntos Clave

• Protórax rojo y élitros negros, con un borde rojizo posterior.
• Tamaño grande, de 4,0 a 4,5 milímetros.
• Antenas de 10 segmentos
  

En la naturaleza: Arriba : ejemplares sobre hojas de limonero, Santiago, Chile (fotos del autor). Derecha : larva sobre corteza de arbol, en la comuna de San Joaquín (Foto Marcelo Cortés Lorenzo, Santiago, Chile).